前传节选，一言不合就送船（并没有）-任飘喵

我不懂英文，我只是在瞎JB乱翻

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　　“请入座。”贝克特发出邀请。

　　斯派洛坐了下来。贝克特拉开一个抽屉，迅速翻过卷宗，抽出一张羊皮纸。“啊！让我们开始吧。斯派洛船长，我知道你对这档事的立场，而我除了坚持己见恐怕别无选择。这封信来自Penwallow勋爵，正如你将要听到的，他特别指名了你。”

　　贝克特开始大声读信：“‘因此，能否请你着手采购大约200名青壮黑奴，用船把货运到我位于新阿瓦隆的新种植园？至少有150个得是年轻有力的男奴，其他的可以是姑娘，最好是那种性情温良，能驯为家庭仆人的。蒙哥马利在春耕开始前就需要这批货。如果你的斯派洛船长有空运送这批货物将令我感到十分高兴。那名年轻水手对货物很上心，在他的管理下，可以期待航程中我们的损耗不会超过四分之一。’”

　　斯派洛已是大摇其头。“不，不，对不起贝克特先生，但我干不了这活儿。Penwallow勋爵说的是‘如果你的斯派洛船长有空运这批货。’我没空，去找其他船长吧。”

　　“我恐怕没别的人选了，斯派洛船长。”贝克特说着，放下了信，“我的所有船只都出港了。当你发来柯尔玛的大致方位时，我即刻命令探险队集结，然后驶向北方。你难道没发现坏女孩号是当前占据东印度公司港口的唯一一艘船？”

　　斯派洛还是摇头。“几天之内一定会有另一艘船出现的，贝克特先生，坏女孩号不是为了运送……那种货而建造的。”

　　卡特勒·贝克特摇头以对。“抱歉，船长。我查阅了行程表，预计至少三周内不会有船返回，而这期限还可能更长，我别无他法。莫瑟先生已经完成了勋爵阁下的采购，我们必须把货运出去。他们在卡拉巴尔滞留时间越长，挤在囚栏之中爆发瘟疫的可能性就越大。”

　　斯派洛目不转睛地盯着他，清晰地意识到贝克特这次不会退让。船长舔湿了他的嘴唇。“不，贝克特先生，我不干。我很抱歉我必须正式辞去我在东印度公司的船长职务。”

　　“斯派洛船长，在你下决定前有些事情得考虑清楚，”贝克特说，“鉴于你以往堪称典范的工作，我恐怕令你回避了一个令人不快的事实。当一名东印度公司的船长在一年的跨度中失去超过一次的货物时——无论原因为何，哪怕是被海盗袭击——公司有权让他赔偿损失的第二批货。这是我们为了保护自己免遭不负责任的水手侵害而制定的条款。查查你的合同吧。”

　　“但是——”

　　贝克特抬手打断了他。“斯派洛船长，我希望这值得你花时间执行Penwallow勋爵的命令。但如果你拒绝，即便你辞职了，你仍然欠公司那笔你弄丢的黑砂糖的货款。这总数大概有……”他查了查账本，快速进行了心算，然后报出一个数字。不可否认，他夸大其词了，只是为了欣赏斯派洛瞪大的双眼，以及听他轻轻的抽气声。

　　“贝克特先生，我没那么多钱，”斯派洛说，“这得花我好些年去挣这么多钱。”

　　“抱歉，斯派洛船长。如果你辞职，你欠我们这么多钱。如果你拒绝运输指定的货物，你也欠我们这么多钱。但是……”贝克特努力让自己听起来安全可靠，“如果你为我运了这批货，使我有幸完成勋爵阁下的要求，斯派洛船长，我以一个绅士的荣誉向你保证，再不会让你做这种事情。如果我有另一个船长可用，我会雇佣他，但你自己看看，我并没有。”贝克特摊开双手耸了耸肩。

　　斯派洛坐在那里。他面色沉静，眼中却蕴含着风暴。如果贝克特不是那么一门心思地想要击败，或者说，驯服东印度公司西非的“自由精神”——他开始这样看待杰克——他可能会对杰克感到抱歉。恐怕我的小麻雀刚刚摸到了笼子的边界……

　　贝克特靠坐回椅子，花了几分钟欣赏着斯派洛的内心纠结。是时候下一剂猛药了……

　　“看得出这对你来说很艰难，杰克，”他说道，“很抱歉向你提出这样的要求。我意识到这次航行对你来说是一次真正严峻的考验，我谨向你为公司做出的牺牲表示感谢。所以我有个提议。我知道你想拥有一艘属于自己的船。如果你能指挥坏女孩号运输勋爵的货物，我将把她转让给你。你将拥有她，杰克。”

　　斯派洛睁大了眼睛，张开了嘴。“你会那样做吗，贝克特先生？”

　　“我会的，”贝克特说，“我会的。你所需要做的只是带她出去逛一圈，然后回来这里。看。”他打开办公桌的另一个抽屉，抽出一份文件。“这是她的证明文书。当你凯旋归来的那一天，我会把她转让给你，要我说，以一先令的价格，只是为了让手续合法。”

　　杰克·斯派洛看上去要晕倒了。“我……我……”

　　“你想要她，对吧？”

　　“是的，是的，我想要。”

　　贝克特听见自己的声音猛然沉了下去。

　　“我不能给你更好的报价了，杰克。你要是不接受那准是疯了。”

　　“我会，”斯派洛说，“给我点时间。”他起身大步走到角落，站在那里直直地盯着空白的墙面，双拳紧握。

　　卡特勒·贝克特注视着他，对他的决定感到好奇。他曾以为他知道，但杰克过去让他吃惊过。